లక్నోలో జరిగిన రెండో వన్డేలో భారత్ కెప్టెన్ శుభ్మన్ గిల్, ఇషాన్ కిషన్ కలిసి ఆడిన అద్భుత ఇన్నింగ్స్ భారత జట్టుకు 2027 వన్డే ప్రపంచకప్ దిశగా, ఒక స్పష్టమైన సంకేతాన్ని ఇచ్చింది. భారత ప్రధాన కోచ్ Gautam Gambhir ఎప్పటినుంచో ఎడమచేతి–కుడిచేతి బ్యాటింగ్ కాంబినేషన్కు ప్రాధాన్యత ఇస్తున్నారు. టీtwentyల్లో ఈ వ్యూహం విజయవంతమైంది. అయితే వన్డేల్లో ఎక్కువగా కుడిచేతి బ్యాటర్లే ఉండటంతో ప్రత్యర్థి బౌలర్లపై ఒత్తిడి సృష్టించే అవకాశాలు కొంత తగ్గాయి. ఈ నేపథ్యంలో ఇషాన్ కిషన్ను మూడో స్థానంలో పంపించడం, యశస్వి జైస్వాల్ను ఓపెనర్గా ఆడించడం ద్వారా భారత జట్టు కొత్త ప్రయోగానికి శ్రీకారం చుట్టింది.
జైస్వాల్ త్వరగా అవుట్ అయినప్పటికీ, గిల్ మరియు కిషన్ కలిసి మూడో వికెట్కు 224 పరుగుల భారీ భాగస్వామ్యాన్ని నెలకొల్పారు. ఈ భాగస్వామ్యంలో అద్భుతమైన షాట్లు, భారీ సిక్సర్లు, వేగవంతమైన పరుగులు, ప్రత్యర్థి బౌలర్లపై పూర్తి ఆధిపత్యం కనిపించాయి. 140 బంతుల్లో ఈ ఇద్దరూ మ్యాచ్ను పూర్తిగా భారత్ వైపు తిప్పేశారు. ముఖ్యంగా ఎడమచేతి–కుడిచేతి కాంబినేషన్ వల్ల అఫ్గానిస్థాన్ బౌలర్లు తమ లైన్లు, లెంగ్త్లు, ఫీల్డింగ్ సెట్టింగ్స్ను పదేపదే మార్చుకోవాల్సి వచ్చింది.
తీవ్రమైన ఎండలో ఈ ఇన్నింగ్స్ మరింత ప్రత్యేకంగా నిలిచింది. 40 డిగ్రీలకుపైగా ఉష్ణోగ్రతల మధ్య ఆటగాళ్లు తీవ్ర ఇబ్బందులు ఎదుర్కొన్నారు. తరచూ నీళ్లు తాగడం, ఐస్ ప్యాక్స్ ఉపయోగించడం, కండరాల పట్టేయడం వంటి సమస్యలు ఉన్నప్పటికీ గిల్, కిషన్ మాత్రం తమ దూకుడు తగ్గించలేదు. స్టేడియంకు వచ్చిన వేలాది మంది అభిమానులు అత్యున్నత స్థాయి బ్యాటింగ్ ప్రదర్శనను ఆస్వాదించారు.
గిల్ మరోసారి తన క్లాస్ను నిరూపించాడు. కేవలం 110 బంతుల్లో 154 పరుగులు చేసి ప్రత్యర్థి బౌలర్లను చిత్తు చేశాడు. అతని ఇన్నింగ్స్లో 22 ఫోర్లు, 2 సిక్సర్లు ఉన్నాయి. కవర్ డ్రైవ్లు, ఫ్లిక్లు, పుల్ షాట్లు అన్నీ అతని బ్యాటింగ్ ప్రతిభను ప్రతిబింబించాయి. అంతేకాకుండా భారత కెప్టెన్గా అతనికి ఇది తొలి వన్డే సెంచరీ కావడం విశేషం. మరోవైపు ఇషాన్ కిషన్ మొదట నెమ్మదిగా ఆడినా, ఆ తర్వాత గేర్ మార్చి దూకుడు పెంచాడు. కేవలం 71 బంతుల్లో సెంచరీ పూర్తి చేసి తన రెండో వన్డే శతకాన్ని నమోదు చేశాడు. అతని ఇన్నింగ్స్లో 14 ఫోర్లు, 7 భారీ సిక్సర్లు ఉన్నాయి.
ఈ ఇద్దరి బ్యాటింగ్ శైలులు పూర్తిగా భిన్నంగా కనిపించాయి. గిల్ ఇన్నింగ్స్ క్లాసికల్ సంగీతంలా సొగసుగా సాగితే, కిషన్ బ్యాటింగ్ రాక్ మ్యూజిక్లా దూకుడుగా సాగింది. ఒకరు టైమింగ్తో పరుగులు సాధిస్తే, మరొకరు శక్తివంతమైన షాట్లతో బౌలర్లపై విరుచుకుపడ్డారు. ఇద్దరూ ఒకే ఓవర్లో సెంచరీలు పూర్తి చేయడంతో భారత్ 450 పరుగులకుపైగా స్కోరు చేసేలా కనిపించింది. అయితే చివర్లో మధ్యతరగతి, దిగువ వరుస బ్యాటర్లు ఆ అవకాశాన్ని పూర్తిగా ఉపయోగించుకోలేకపోయారు.
అయినా సరే, ఈ మ్యాచ్లో అత్యంత ముఖ్యమైన విషయము గిల్–కిషన్ భాగస్వామ్యమే. ఈ కుడిచేతి–ఎడమచేతి కాంబినేషన్ ప్రత్యర్థి బౌలర్లకు నిరంతరం సవాళ్లు విసిరింది. అలాగే రెండు భిన్నమైన బ్యాటింగ్ శైలులు కలిసి కూడా జట్టు రన్రేట్ను ఏమాత్రం తగ్గించకుండా భారీ స్కోరు సాధించగలవని చూపించింది. 2027 వన్డే ప్రపంచకప్కు సన్నాహకాలు ప్రారంభమైన ఈ సమయంలో, లక్నోలో కనిపించిన ఈ భాగస్వామ్యం భవిష్యత్ భారత బ్యాటింగ్ ప్రణాళికకు బలమైన సూచనగా నిలిచే అవకాశం ఉంది.
