2007లో జరిగిన తొలి T20 వరల్డ్ కప్‌కి ఈరోజుతో సరిగ్గా 19 సంవత్సరాలు పూర్తయ్యాయి. కానీ ఆ టోర్నమెంట్‌లో భారత్ సాధించిన విజయం ఇప్పటికీ క్రికెట్ అభిమానులకు ప్రత్యేకమే! అసలు T20 ఫార్మాట్ మొదలైనప్పుడు BCCI దీనికి అంతగా మద్దతు ఇవ్వలేదు. T20 వల్ల 50 ఓవర్ల క్రికెట్‌కు నష్టం జరుగుతుందని భావించింది. కొంతమంది దీన్ని కేవలం బంతిని గట్టిగా కొట్టే ఆటగా కూడా చూశారు. అంతేకాదు… సీనియర్ ఆటగాళ్లు కూడా 2007 T20 వరల్డ్ కప్‌కు దూరంగా ఉన్నారు. దీంతో అనుభవం తక్కువగా ఉన్న యువ ఆటగాళ్లతో భారత జట్టు దక్షిణాఫ్రికాకు వెళ్లింది. ఈ జట్టు వరల్డ్ కప్ గెలుస్తుందని అప్పట్లో చాలా మంది అసలు ఊహించలేదు. కానీ టోర్నమెంట్ మొదలైన తర్వాత పరిస్థితి పూర్తిగా మారిపోయింది! యువ భారత జట్టు ఒక్కో మ్యాచ్‌లో సంచలనాలు సృష్టిస్తూ ముందుకు వెళ్లింది.
బలమైన జట్లను ఓడిస్తూ సెమీఫైనల్‌కు చేరుకుంది. సెమీఫైనల్‌లో ఆస్ట్రేలియాను కూడా ఓడించి ఫైనల్‌లో పాకిస్థాన్‌తో తలపడింది. అక్కడ కూడా భారత్ అద్భుతంగా ఆడి, పాకిస్థాన్‌ను 5 పరుగుల తేడాతో ఓడించింది. అలా 2007 సెప్టెంబర్ 24న MS ధోనీ నాయకత్వంలోని యువ భారత జట్టు తొలి T20 వరల్డ్ కప్‌ను గెలిచి చరిత్ర సృష్టించింది! ఇప్పుడు 19 సంవత్సరాల తర్వాత ఆ జట్టులోని ఆటగాళ్లు ఎక్కడ ఉన్నారో చూస్తే మరింత ఆసక్తికరంగా ఉంటుంది. ఆ జట్టులో ఉన్న 15 మంది ఆటగాళ్లలో చాలామంది క్రికెట్‌కు రిటైర్మెంట్ ఇచ్చారు. శ్రీశాంత్ 2007 టోర్నమెంట్‌లో కీలక పాత్ర పోషించాడు. తర్వాత క్రికెట్‌కు దూరమై సినిమాలు, టీవీ కార్యక్రమాల్లో కనిపించాడు. 2022లో క్రికెట్‌కు పూర్తిగా రిటైర్మెంట్ ఇచ్చాడు. RP సింగ్ 2007లో భారత్ తరఫున 12 వికెట్లు తీశాడు.
2018లో రిటైర్ అయ్యాడు. ప్రస్తుతం క్రికెట్ పరిపాలనలో కూడా పనిచేస్తున్నాడు. హర్భజన్ సింగ్ కూడా ఆ జట్టులోని సీనియర్ ఆటగాళ్లలో ఒకడు. 2021లో రిటైర్మెంట్ ప్రకటించిన తర్వాత మీడియా, క్రికెట్‌కు సంబంధించిన కార్యక్రమాల్లో కనిపిస్తున్నాడు. ఇర్ఫాన్ పఠాన్ ఫైనల్‌లో Player of the Match అవార్డు అందుకున్నాడు. ప్రస్తుతం క్రికెట్ ఎక్స్‌పర్ట్‌గా Commentator గా కొనసాగుతున్నాడు. యూసుఫ్ పఠాన్ 2007 T20 వరల్డ్ కప్‌తో పాటు 2011 వన్డే వరల్డ్ కప్ గెలిచిన భారత జట్టులో కూడా ఉన్నాడు. 2021లో క్రికెట్‌కు రిటైర్మెంట్ ఇచ్చాడు. అజిత్ అగార్కర్ తర్వాత భారత జట్టు సెలక్షన్ కమిటీకి చైర్మన్‌గా బాధ్యతలు చేపట్టాడు. జోగిందర్ శర్మ పేరు మాత్రం 2007 ఫైనల్‌లో వేసిన ఆ చివరి ఓవర్‌తో ఎప్పటికీ గుర్తుండిపోతుంది. ప్రస్తుతం ఆయన హర్యానా పోలీసుల్లో DSP గా పనిచేస్తున్నారు.
రోహిత్ శర్మ విషయానికి వస్తే… 2007 జట్టులోని ఆటగాళ్లలో ప్రస్తుతం కూడా యాక్టివ్‌గా ఉన్న ఏకైక ఆటగాడిగా ఆయన నిలిచాడు. ఫైనల్‌లో కేవలం 16 బంతుల్లో 30 పరుగులు చేసి భారత్ స్కోర్‌ను పెంచాడు. తర్వాత రోహిత్ భారత క్రికెట్‌లో ఒక ముఖ్యమైన ఆటగాడిగా ఎదిగి, 2024 T20 వరల్డ్ కప్, 2025 ఛాంపియన్స్ ట్రోఫీని కెప్టెన్‌గా గెలిచాడు. గౌతమ్ గంభీర్ 2007 ఫైనల్‌లో 75 పరుగులతో అద్భుతమైన ఇన్నింగ్స్ ఆడాడు. ప్రస్తుతం భారత పురుషుల జట్టుకు హెడ్ కోచ్‌గా ఉన్నాడు.
యువరాజ్ సింగ్ అయితే 2007లో ఇంగ్లాండ్‌పై స్టువర్ట్ బ్రాడ్ ఓవర్‌లో వరుసగా ఆరు సిక్సర్లు కొట్టి ప్రపంచవ్యాప్తంగా సంచలనం సృష్టించాడు. కేవలం 12 బంతుల్లోనే హాఫ్ సెంచరీ పూర్తి చేశాడు. ఇక ఈ మొత్తం కథకు నాయకుడు… MS ధోనీ! కేవలం 26 ఏళ్ల వయసులో యువ జట్టుకు కెప్టెన్‌గా బాధ్యతలు తీసుకున్న ధోనీ, ఎలాంటి భయం లేకుండా జట్టును ముందుకు నడిపించాడు. 2007 T20 వరల్డ్ కప్ విజయం ధోనీ ప్రయాణానికి కేవలం ఆరంభం మాత్రమే. ఆ తర్వాత 2011 వన్డే వరల్డ్ కప్, 2013 ఛాంపియన్స్ ట్రోఫీని కూడా గెలిచి, మూడు ప్రధాన ICC వైట్ బాల్ ట్రోఫీలు గెలిచిన కెప్టెన్‌గా చరిత్ర సృష్టించాడు. 2007లో ఎవరూ పెద్దగా అంచనా వేయని ఆ యువ జట్టు… చివరికి భారత క్రికెట్ చరిత్రలో ఒక ప్రత్యేక అధ్యాయంగా మారింది!
