ఒక ఆటగాడు భారత క్రికెట్కు వేల పరుగులు చేయవచ్చు. వందలాది రికార్డులు సృష్టించవచ్చు. ప్రపంచ కప్లు గెలిపించవచ్చు. కానీ ఒక ఆటగాడు మొత్తం భారత క్రికెట్ జట్టు, ఆలోచనా విధానాన్నే మార్చగలడా? ఒక ఆటగాడు దేశంలోని లక్షలాది యువత ఫిట్నెస్ గురించి ఆలోచించేలా చేయగలడా? నేడు భారత జట్టు ప్రపంచంలోనే, అత్యంత ఫిట్ క్రికెట్ జట్లలో ఒకటిగా గుర్తింపు పొందుతోంది. ఫీల్డింగ్, పరుగులు, స్టామినా, అథ్లెటిసిజం, ప్రతి విషయంలో భారత ఆటగాళ్లు అత్యున్నత స్థాయిలో కనిపిస్తున్నారు. అయితే ఈ మార్పు ఒక్కరోజులో రాలేదు. ఈ విప్లవం వెనుక ఒక వ్యక్తి ఉన్నాడు. అతని పేరు విరాట్ కోహ్లీ. నేడు మనం తెలుసుకోబోతున్నాం, భారత క్రికెట్లో ఫిట్నెస్ సంస్కృతిని పూర్తిగా మార్చేసిన, విరాట్ కోహ్లీ కథను.
2000 ల ప్రారంభంలో భారత జట్టు, ప్రపంచంలో అత్యంత ప్రతిభావంతమైన జట్లలో ఒకటి. సచిన్ టెండూల్కర్, రాహుల్ ద్రావిడ్, సౌరవ్ గంగూలీ, వీరేంద్ర సెహ్వాగ్ వంటి దిగ్గజ ఆటగాళ్లు జట్టులో ఉండేవారు. వారు తమ అద్భుతమైన బ్యాటింగ్ నైపుణ్యంతో ప్రపంచాన్ని ఆకట్టుకున్నారు. కానీ ఆ కాలంలో ఫిట్నెస్కు నేటి స్థాయిలో ప్రాధాన్యం ఉండేది కాదు. క్రికెటర్ అంటే బాగా బ్యాటింగ్ చేయాలి లేదా, బౌలింగ్ చేయాలి అనేది ప్రధాన ఆలోచన. ఫీల్డింగ్, డైట్, జిమ్ ట్రైనింగ్, రికవరీ వంటి అంశాలు ఎక్కువగా చర్చకు వచ్చేవి కావు. ఆస్ట్రేలియా, దక్షిణాఫ్రికా వంటి జట్లు అథ్లెటిక్ ఫీల్డింగ్తో ప్రత్యర్థులను ఆశ్చర్యపరుస్తుండగా, భారత జట్టు ఎక్కువగా ప్రతిభ మీదే ఆధారపడేది.
ఇలాంటి సమయంలో 2008 లో, అండర్ ninteen ప్రపంచ కప్ గెలిచి ఒక యువ ఆటగాడు, భారత జట్టులోకి అడుగుపెట్టాడు. అతడే విరాట్ కోహ్లీ. ఆశ్చర్యకరమైన విషయం ఏమిటంటే, నేడు మనం చూసే ఫిట్నెస్ ఐకాన్ విరాట్, అప్పట్లో అలాంటి వ్యక్తి కాదు. ప్రారంభ రోజుల ఫొటోలు చూస్తే, అతను కొంచెం బొద్దుగా కనిపిస్తాడు. ఫాస్ట్ ఫుడ్ అంటే ఇష్టం. ఫిట్నెస్పై ప్రత్యేక శ్రద్ధ కూడా ఉండేది కాదు. కానీ కొంతకాలం తర్వాత అతనికి ఒక విషయం అర్థమైంది. ప్రపంచంలో అత్యుత్తమ ఆటగాడిగా నిలవాలంటే, కేవలం ప్రతిభ సరిపోదు. శరీరం కూడా అత్యుత్తమ స్థాయిలో ఉండాలి.
అక్కడినుంచే విరాట్ జీవితంలో అసలు మార్పు మొదలైంది. అతను తన ఆహారపు అలవాట్లను పూర్తిగా మార్చేశాడు. జంక్ ఫుడ్కు దూరమయ్యాడు. కఠినమైన డైట్ ప్లాన్ను అనుసరించడం ప్రారంభించాడు. రోజువారీ జిమ్ ట్రైనింగ్, స్ట్రెంగ్త్ కండిషనింగ్, కార్డియో, రికవరీ సెషన్లు, అతని జీవితంలో భాగమయ్యాయి. ఇతరులు విశ్రాంతి తీసుకునే సమయంలో కూడా, అతను తన ఫిట్నెస్పై పని చేసేవాడు. అతని లక్ష్యం ఒక్కటే, ప్రపంచంలో అత్యంత ఫిట్ క్రికెటర్గా మారడం.
ఈ కృషి ఫలితాలు త్వరలోనే కనిపించాయి. విరాట్ కోహ్లీ శరీరంలో భారీ మార్పు వచ్చింది. అతని వేగం పెరిగింది. వికెట్ల మధ్య పరుగులు మరింత వేగంగా మారాయి. ఫీల్డింగ్లో అతను అద్భుతంగా మెరవడం ప్రారంభించాడు. ముఖ్యంగా అతని స్టామినా అందరినీ ఆశ్చర్యపరిచింది. ఒకప్పుడు 80 లేదా 90 పరుగుల తర్వాత, అలసిపోయే ఆటగాళ్లు కనిపించేవారు. కానీ విరాట్ మాత్రం 150 పరుగుల తర్వాత కూడా అదే ఉత్సాహంతో ఆడేవాడు. ఫిట్నెస్ అతని బ్యాటింగ్ను కూడా, కొత్త స్థాయికి తీసుకెళ్లింది. దీర్ఘకాలం క్రీజ్లో నిలబడి, భారీ ఇన్నింగ్స్లు ఆడే సామర్థ్యం పెరిగింది.
2017 లో విరాట్ కోహ్లీ, పూర్తి స్థాయి భారత జట్టు కెప్టెన్ అయ్యాడు. అప్పటివరకు అతను తన వ్యక్తిగత ఫిట్నెస్ను మెరుగుపరచుకున్నాడు. కానీ కెప్టెన్గా మారిన తర్వాత అతని లక్ష్యం మొత్తం జట్టును మార్చడం. అతను చాలా స్పష్టంగా ఒక సందేశం ఇచ్చాడు, పేరు ఎంత పెద్దదైనా, ప్రతిభ ఎంత ఉన్నా, ఫిట్గా లేకపోతే జట్టులో స్థానం ఉండదు. ఇది భారత క్రికెట్లో ఒక పెద్ద మార్పు. ఎందుకంటే గతంలో ఫిట్నెస్ కంటే, ప్రతిభకు ఎక్కువ ప్రాధాన్యం ఇచ్చేవారు. ఇప్పుడు మాత్రం రెండూ సమానంగా అవసరమయ్యాయి.
విరాట్ నాయకత్వంలో ‘యో యో టెస్ట్’ భారత క్రికెట్లో కీలక భాగమైంది. ఈ టెస్ట్ ద్వారా ఆటగాళ్ల ఫిట్నెస్ స్థాయిని కొలవడం ప్రారంభించారు. చాలా మంది ఆటగాళ్లు తమ డైట్ మార్చుకున్నారు. జిమ్లో ఎక్కువ సమయం గడపడం మొదలుపెట్టారు. ఫిట్నెస్ కోచ్లు, న్యూట్రిషనిస్టులు, రికవరీ స్పెషలిస్టులు, జట్టులో కీలక పాత్ర పోషించడం ప్రారంభించారు. యువ ఆటగాళ్లు కూడా భారత జట్టులోకి రావాలంటే, ఫిట్నెస్ అత్యంత ముఖ్యమని అర్థం చేసుకున్నారు.
కొన్ని సంవత్సరాల్లోనే భారత జట్టు రూపురేఖలు పూర్తిగా మారిపోయాయి. రవీంద్ర జడేజా, హార్దిక్ పాండ్యా, జస్ప్రీత్ బుమ్రా, కేఎల్ రాహుల్, శుభ్మన్ గిల్ వంటి ఆటగాళ్లు అత్యుత్తమ ఫిట్నెస్ ప్రమాణాలతో కనిపించారు. ఫీల్డింగ్లో భారత జట్టు, ప్రపంచంలోనే అత్యంత అథ్లెటిక్ జట్లలో ఒకటిగా మారింది. ఒకప్పుడు క్యాచ్లు వదిలేసే జట్టుగా విమర్శలు ఎదుర్కొన్న భారత జట్టు, ఇప్పుడు అసాధ్యమైన క్యాచ్లు పట్టే జట్టుగా మారింది. ప్రతి రన్ను కాపాడేందుకు ఆటగాళ్లు డైవ్ చేయడం, అద్భుతమైన రన్ అవుట్లు చేయడం సాధారణమైపోయింది.
ఈ ఫిట్నెస్ విప్లవం టెస్ట్ క్రికెట్లో మరింత స్పష్టంగా కనిపించింది. విదేశీ పిచ్లపై ఐదు రోజుల పాటు పోరాడటానికి, అద్భుతమైన శారీరక సామర్థ్యం అవసరం. విరాట్ నాయకత్వంలో భారత జట్టు, విదేశాల్లో కూడా ధైర్యంగా పోటీ పడటం ప్రారంభించింది. ముఖ్యంగా ఫాస్ట్ బౌలింగ్ యూనిట్లో వచ్చిన మార్పు విశేషం. బుమ్రా, షమీ, ఇషాంత్ శర్మ, సిరాజ్ వంటి బౌలర్లు, దీర్ఘకాలం అత్యున్నత స్థాయిలో బౌలింగ్ చేయగలిగారు. దీనికి ప్రధాన కారణాల్లో ఒకటి ఫిట్నెస్ సంస్కృతి.
అయితే విరాట్ ప్రభావం కేవలం భారత జట్టుకే పరిమితం కాలేదు. దేశవ్యాప్తంగా లక్షలాది యువతపై కూడా అతని ప్రభావం పడింది. క్రికెట్ అభిమానులు మాత్రమే కాదు, సాధారణ యువకులు కూడా ఫిట్నెస్ను సీరియస్గా తీసుకోవడం ప్రారంభించారు. జిమ్లు, హెల్తీ డైట్స్, ఫిట్నెస్ చాలెంజ్లు, రన్నింగ్, వర్కౌట్స్ వంటి అంశాలు మరింత ప్రజాదరణ పొందాయి. ఫిట్నెస్ గురించి మాట్లాడేటప్పుడు, విరాట్ కోహ్లీ పేరు తప్పకుండా వినిపించే స్థాయికి చేరుకుంది. అతను కేవలం ఒక క్రికెటర్ మాత్రమే కాదు, ఒక ఫిట్నెస్ ఐకాన్గా మారిపోయాడు.
భవిష్యత్తులో విరాట్ కోహ్లీని, ప్రజలు అతని పరుగుల కోసం గుర్తుంచుకుంటారు. అతని సెంచరీలు, రికార్డులు, విజయాలు ఎప్పటికీ క్రికెట్ చరిత్రలో నిలిచిపోతాయి. కానీ వాటికంటే గొప్పగా, భారత క్రికెట్కు ఒక కొత్త సంస్కృతిని అందించిన వ్యక్తిగా కూడా, అతన్ని గుర్తుంచుకుంటారు. అతను ఆటగాళ్లకు కేవలం మ్యాచ్లు ఎలా గెలవాలో మాత్రమే కాదు, తమ శరీరాన్ని ఎలా సంరక్షించుకోవాలో కూడా నేర్పించాడు. నేడు భారత జట్టులో కనిపిస్తున్న ఫిట్నెస్ ప్రమాణాల వెనుక, విరాట్ కోహ్లీ ప్రభావం స్పష్టంగా కనిపిస్తుంది.
ప్రతి యుగానికి భారత క్రికెట్లో ఒక హీరో ఉంటాడు. సచిన్ టెండూల్కర్ భారత క్రికెట్కు కలలు చూపించాడు. మహేంద్ర సింగ్ ధోనీ గెలవడం నేర్పించాడు. కానీ విరాట్ కోహ్లీ భారత క్రికెట్కు ఫిట్గా ఉండటం నేర్పించాడు. అతని రికార్డులు ఒకరోజు బద్దలవ్వొచ్చు. అతని గణాంకాలను ఇంకెవరైనా అధిగమించవచ్చు. కానీ అతను భారత క్రికెట్లో ప్రారంభించిన ఫిట్నెస్ విప్లవం మాత్రం, తరతరాల పాటు కొనసాగుతుంది. అదే విరాట్ కోహ్లీ యొక్క నిజమైన వారసత్వం. అదే భారత క్రికెట్పై అతను చూపించిన అతి పెద్ద ప్రభావం. మీరేమంటారు?
