నిన్న రాత్రి చేపాక్ స్టేడియంలో జరిగిన మ్యాచ్ చూశారా? అసలు ఏం మ్యాచ్ అండీ బాబు! రోమాంచితమైన పోరు, నరాలు తెగే ఉత్కంఠ మధ్య మన సన్రైజర్స్ హైదరాబాద్ జట్టు సాధించిన ఆ విజయం చూస్తుంటే ప్రతి ఒక్క ఆరెంజ్ ఆర్మీ అభిమాని గుండె గర్వంతో ఉప్పొంగిపోతోంది. ఐదుసార్లు ఛాంపియన్గా నిలిచిన బలమైన చెన్నై సూపర్ కింగ్స్ జట్టును, అదీ వారి సొంత గడ్డపై, వారి అభిమానుల సమక్షంలోనే మట్టికరిపించి సన్రైజర్స్ అధికారికంగా ప్లేఆఫ్స్లోకి దూసుకెళ్లిందంటే అది మామూలు విషయం కాదు. టాస్ ఓడిపోయి మొదట బౌలింగ్కు దిగిన మన జట్టుపై చెన్నై బ్యాటర్లు గట్టిగానే ఒత్తిడి తెచ్చారు. డెవాల్డ్ బ్రెవిస్ లాంటి ఆటగాళ్లు రెచ్చిపోయి ఆడుతుంటే స్కోరు ఎక్కడికో వెళ్ళిపోతుంది అనుకున్నాం. కానీ మన కెప్టెన్ పాట్ కమిన్స్ క్లిష్ట సమయంలో అద్భుతమైన బౌలింగ్తో లీడ్ తీసుకుని మూడు వికెట్లు పడగొట్టి, షకీబ్ హుస్సేన్ రెండు వికెట్లతో మద్దతు ఇవ్వడంతో చెన్నైని 180 పరుగులకే కట్టడి చేయగలిగాం. చేపాక్ పిచ్పై 181 పరుగుల లక్ష్యం అంటే అంత తేలికైన విషయం కాదు, పైగా అక్కడ సీఎస్కే బౌలింగ్ అటాక్ ఎంత పటిష్టంగా ఉంటుందో మనందరికీ తెలిసిందే.
కానీ ఆ మైదానంలో నిన్న ఒక ఉప్పెనలా దూసుకొచ్చాడు ఇషాన్ కిషన్! మైదానంలోకి అడుగుపెట్టిన మొదటి బంతి నుంచే చెన్నై బౌలర్లపై నిర్దాక్షిణ్యంగా విరుచుకుపడ్డాడు. కేవలం 47 బంతుల్లోనే 70 పరుగులు చేసి, సిక్సర్లు, ఫోర్లతో చేపాక్ స్టేడియం మొత్తాన్ని హోరెత్తించాడు. అతనికి తోడుగా మన నమ్మకమైన ఆటగాడు హెన్రిచ్ క్లాసెన్ కూడా 47 పరుగులతో బాధ్యతాయుతమైన ఇన్నింగ్స్ ఆడి అండగా నిలవడంతో, మ్యాచ్ ఇంకా ఆరు బంతులు మిగిలి ఉండగానే సన్రైజర్స్ ఐదు వికెట్ల తేడాతో ఘన విజయాన్ని సొంతం చేసుకుంది. అయితే ఈ మ్యాచ్లో అసలైన హైలైట్, ఎప్పటికీ గుర్తుండిపోయే ఘట్టం మ్యాచ్ ముగిసిన తర్వాత జరిగింది. విజయం ఖరారైన ఆ ఉద్వేగభరితమైన క్షణంలో, ఇషాన్ కిషన్ చేసిన ఒక సంబరం ఇప్పుడు సోషల్ మీడియాను షేక్ చేస్తోంది. చేపాక్ స్టేడియం నిండా పసుపు జెండాలతో, అరుపులతో హోరెత్తిస్తున్న చెన్నై అభిమానుల వైపు చూస్తూ, కిషన్ వారి సొంత నినాదమైన ‘విజిల్ పోడు’ సైగలు చేస్తూ, నోటితో విజిల్ వేస్తూ ఊరమాస్ రేంజ్లో కౌంటర్ ఇచ్చాడు. ఆ సమయంలో ఎస్ఆర్హెచ్ డగౌట్లో ఆటగాళ్ల ఆనందానికి అవధులు లేవు.
ఈ ఘోర పరాజయంతో అటు చెన్నై సూపర్ కింగ్స్ ప్లేఆఫ్స్ ఆశలు ఒక్కసారిగా సందిగ్ధంలో పడిపోయాయి. మ్యాచ్ ముగిసిన తర్వాత సీఎస్కే కెప్టెన్ రుతురాజ్ గైక్వాడ్ ముఖంలో ఆ నిరాశ స్పష్టంగా కనిపించింది. ఇది నిజంగానే ఒక అద్భుతమైన టీ20 మ్యాచ్ అని, చివరి రౌండ్ల వరకు తాము గట్టిగానే పోరాడామని, కానీ కీలక సమయాల్లో కొన్ని అవకాశాలను చేజార్చుకోవడం వల్లే మ్యాచ్ ఓడిపోవాల్సి వచ్చిందని అతను చాలా బాధతో ఒప్పుకున్నాడు. ఈ సీజన్లో తమ జట్టులోని కొంతమంది కీలక ఆటగాళ్లు దూరం కావడం కూడా తమ ప్రదర్శనపై తీవ్ర ప్రభావం చూపిందని, అయినప్పటికీ జట్టులోని ప్రతి ఒక్కరూ శాయశక్తులా ప్రయత్నించారని గైక్వాడ్ భావోద్వేగంగా చెప్పుకొచ్చాడు. ఏది ఏమైనప్పటికీ, చెన్నై కోటలో జెండా పాతడమే కాకుండా, వారి స్టైట్ లోనే ఇషాన్ కిషన్ ఇచ్చిన ఆ ‘విజిల్ పోడు’ కౌంటర్ మాత్రం సన్రైజర్స్ చరిత్రలోనే ఒక చిరస్మరణీయమైన క్షణంగా నిలిచిపోతుంది. ఇప్పుడు ఆరెంజ్ ఆర్మీలో పండగ వాతావరణం నెలకొంది, మన కళ్ళు ఇప్పుడు నేరుగా ఐపీఎల్ 2026 ట్రోఫీ పైనే ఉన్నాయి!
