టీమిండియా స్టార్ ఆల్రౌండర్ వాషింగ్టన్ సుందర్ ఎంపిక ఇప్పుడు చర్చనీయాంశంగా మారింది. ఆఫ్ఘనిస్తాన్తో జరగనున్న మూడు మ్యాచ్ల టీ twenty సిరీస్ కోసం వాషింగ్టన్ సుందర్కు భారత జట్టులో చోటు దక్కింది. అయితే అతని ఎంపికపై మాజీ భారత క్రికెటర్, 1983 వరల్డ్ కప్ విజేత కృష్ణమాచారి శ్రీకాంత్ తీవ్రంగా స్పందించారు. ముఖ్యంగా సుందర్ మ్యాచ్ ఫిట్నెస్పై ఆయన ప్రశ్నలు లేవనెత్తారు. వాషింగ్టన్ సుందర్ ఇటీవల గాయంతో క్రికెట్కు దూరంగా ఉన్నాడు. ఇంగ్లండ్తో జరిగిన మూడో వన్డేలో అతనికి హ్యామ్స్ట్రింగ్ గాయం కావడంతో, అప్పటి నుంచి బెంగళూరులోని సెంటర్ ఆఫ్ ఎక్సలెన్స్లో రికవరీ తీసుకుంటున్నాడు. ఇలాంటి పరిస్థితుల్లో పోటీ క్రికెట్ ఆడకుండానే అతన్ని నేరుగా భారత జట్టులోకి ఎలా ఎంపిక చేశారనే ప్రశ్నను శ్రీకాంత్ లేవనెత్తారు.
శ్రీకాంత్ తన యూట్యూబ్ ఛానల్లో మాట్లాడుతూ.. వాషింగ్టన్ సుందర్ టెస్టు క్రికెట్లో బాగా రాణిస్తున్నప్పటికీ, వైట్ బాల్ క్రికెట్లో మాత్రం అతని రిథమ్ తగ్గిపోయిందని అన్నారు. గతంలో సుందర్ టీ20 ఫార్మాట్ నుంచే తన క్రికెట్ ప్రయాణాన్ని ప్రారంభించాడని, ఆ తర్వాత టెస్టు క్రికెట్కు అద్భుతంగా మారాడని ప్రశంసించారు. అయితే ప్రస్తుతం వైట్ బాల్ క్రికెట్లో అతను తన లయను కోల్పోయినట్లు కనిపిస్తోందని అభిప్రాయపడ్డారు. అంతేకాదు, సుందర్ తరచూ గాయాల బారిన పడుతున్నాడని కూడా శ్రీకాంత్ విమర్శించారు. రెండు లేదా మూడు సిరీస్లు ఆడిన తర్వాత మళ్లీ గాయపడుతున్నట్లు కనిపిస్తోందని అన్నారు.
ముఖ్యంగా శ్రీలంకలో అతను ఆడలేదని, ఇప్పుడు కేవలం రెండు వారాల్లోనే ఎలా ఫిట్ అయ్యాడని ప్రశ్నించారు. టీమిండియాలోకి ఎంపికయ్యే ముందు కనీసం ఏదో ఒక స్థాయిలో పోటీ మ్యాచ్లు ఆడి తన మ్యాచ్ ఫిట్నెస్ను నిరూపించుకోవాలని శ్రీకాంత్ సూచించారు. ఇక్కడే ఆయన చేసిన ఒక వ్యాఖ్య ఇప్పుడు సోషల్ మీడియాలో వైరల్గా మారింది. “మీరు కేవలం డాక్టర్ సర్టిఫికెట్తో ఆడలేరు” అంటూ శ్రీకాంత్ ఘాటుగా వ్యాఖ్యానించారు. అంటే మెడికల్గా ఫిట్ అని సర్టిఫికెట్ రావడం మాత్రమే కాకుండా, నిజంగా మ్యాచ్ ఆడే స్థాయిలో ఫిట్గా ఉన్నాడని పోటీ క్రికెట్ ద్వారా నిరూపించుకోవాలని ఆయన చెప్పినట్లుగా అర్థం.
వాషింగ్టన్ సుందర్కు గతంలో కూడా గాయాల సమస్యలు ఎదురయ్యాయి. అందుకే వరుసగా గాయపడుతున్న ఆటగాడిని మ్యాచ్ ప్రాక్టీస్ లేకుండానే టీమిండియాలోకి తీసుకోవడం సరైన నిర్ణయమేనా అనే చర్చ మొదలైంది. మరోవైపు, జట్టుకు అతని ఆల్రౌండ్ సామర్థ్యం ఎంతో ఉపయోగపడుతుందనే అభిప్రాయం కూడా ఉంది. బ్యాటింగ్తో పాటు ఆఫ్ స్పిన్ బౌలింగ్ చేయగల సుందర్ భారత టీ twenty జట్టులో కీలకమైన ఆప్షన్గా ఉంటాడు. ఆఫ్ఘనిస్తాన్తో భారత్ మూడు టీ twenty మ్యాచ్లు ఆడనుంది. ఈ సిరీస్ సెప్టెంబర్ 13న ప్రారంభమవుతుంది.
రెండో టీ twenty మ్యాచ్ సెప్టెంబర్ 15న, మూడో టీ twenty మ్యాచ్ సెప్టెంబర్ 17న జరగనున్నాయి. మూడు మ్యాచ్లు కూడా న్యూఢిల్లీలోని అరుణ్ జైట్లీ క్రికెట్ స్టేడియంలోనే నిర్వహించనున్నారు. ఈ సిరీస్కు భారత జట్టులో పలువురు కీలక ఆటగాళ్లు చోటు దక్కించుకున్నారు. శ్రేయాస్ అయ్యర్, అభిషేక్ శర్మ, వైభవ్ సూర్యవంశీ, సంజూ శాంసన్, ఇషాన్ కిషన్, తిలక్ వర్మ, శివమ్ దూబే, నితీష్ కుమార్ రెడ్డి, అక్షర్ పటేల్, వాషింగ్టన్ సుందర్, వరుణ్ చక్రవర్తి, రవి బిష్ణోయ్, జస్ప్రీత్ బుమ్రా, అర్ష్దీప్ సింగ్, హర్షిత్ రాణా జట్టులో ఉన్నారు. ఇక వాషింగ్టన్ సుందర్తో పాటు స్టార్ పేసర్ జస్ప్రీత్ బుమ్రా కూడా జట్టులోకి తిరిగి వచ్చాడు.
అయితే వీరిద్దరి ఎంపిక ఫిట్నెస్ క్లియరెన్స్కు లోబడి ఉంటుంది. దీంతో ఆఫ్ఘనిస్తాన్ సిరీస్ ప్రారంభమయ్యే సమయానికి వీరిద్దరూ పూర్తి స్థాయిలో ఫిట్గా ఉంటారా లేదా అనేది కూడా ఆసక్తికరంగా మారింది. మరోవైపు, సుందర్ గతంలో ఐర్లాండ్, ఇంగ్లండ్ సిరీస్లలో పెద్దగా ప్రభావం చూపలేకపోయాడని కూడా శ్రీకాంత్ పేర్కొన్నారు. ముఖ్యంగా వైట్ బాల్ క్రికెట్లో అతని ప్రస్తుత ఫామ్పై ఆయన అసంతృప్తి వ్యక్తం చేశారు. అయితే టెస్టు క్రికెట్లో సుందర్ చేసిన మార్పును మాత్రం ప్రశంసించారు. మొత్తానికి, వాషింగ్టన్ సుందర్కు ఆఫ్ఘనిస్తాన్ సిరీస్లో అవకాశం రావడం ఒకవైపు సంతోషకరమైన విషయమే అయినప్పటికీ, అతని మ్యాచ్ ఫిట్నెస్పై శ్రీకాంత్ చేసిన వ్యాఖ్యలు ఇప్పుడు హాట్ టాపిక్గా మారాయి.
గాయం నుంచి తిరిగి వచ్చిన తర్వాత నేరుగా టీమిండియాలోకి రావడం సరైన నిర్ణయమా? లేక ముందుగా దేశవాళీ లేదా ఇతర పోటీ మ్యాచ్లు ఆడి తన ఫిట్నెస్ను నిరూపించుకోవాల్సిందా? అనేది ఇప్పుడు క్రికెట్ అభిమానుల్లో చర్చగా మారింది. ఇక ఆఫ్ఘనిస్తాన్తో జరిగే ఈ మూడు టీ twenty మ్యాచ్లలో వాషింగ్టన్ సుందర్ ఎలా ఆడతాడు? తన విమర్శలకు బ్యాట్తో, బంతితో సమాధానం ఇస్తాడా? అనేది చూడాలి. ఈ సిరీస్లో అతని ప్రదర్శనపై అందరి దృష్టి ఉండబోతోంది.
